Notera att detta blogginlägg skrivs den 3:e mars 2020. Saker och ting kan hända snabbt men detta är vad som gäller just nu.
Amazon Echo med den digitala, röstassistenten Alexa var den första smarta högtalaren som slog igenom i USA och har sedan dess en topposition bland de smarta högtalarna där. I stora delar av Europa, tex Tyskland och Storbritannien, är Alexa också störst men i Sverige är det dock annorlunda, och det beror kanske på att Alexa inte finns på svenska i dagsläget. Det finns heller inget officiellt datum för när Alexa kommer finnas på svenska – eller ens indikationer på om svenska ligger nära eller långt borta. Det finns heller inga workarounds eller hack som på något sätt gör att man kan använda Alexa på svenska.
Vill man prompt använda Alexa är det engelska som gäller, eller något av de språk som för närvarande stöds:
- Engelska
- Franska
- Tyska
- Japanska
- Italienska
- Spanska
- Portugisiska
- Hindi
Om man tittar vilka länder som Amazon-butiker finns i så är det:
- Australien
- Brasilien
- Förenade Arabemiraten
- Indien
- Italien
- Japan
- Kanada
- Mexiko
- Nederländerna
- Singapore
- Spanien
- Storbritannien
- Turkiet
- Tyskland
- USA
Här kan man se att språken som Alexa kan sammanfaller rätt väl med de länder där man har butiker med undantag av Turkiet, Nederländerna, Förenade Arabemiraten och till viss mån Singapore (som har flera officiella språk). Alexa stöds heller inte av något språk där man inte har butiker.
Det går alltså bara att spekulera kring när Alexa eventuellt kan tänkas finnas på svenska och kan börja konkurrera med Google Home i våra svenska hem men ett rimligt antagande är att språkstödet för Alexa inte lär komma innan Amazon-butiken finns i Sverige. Att butiken är på väg får man indikationer på i tekniknyheterna lite då och då, även om det här heller inte finns några officiella datum eller uttalanden. Även om Amazon-butiken kommer till Sverige betyder det alltså heller inte att Alexa nödvändigtvis kommer få stöd för svenska (med tanke på tex Nederländerna och Turkiet mfl.)
Att man från Amazon inte bara “öser ur sig” språkstöd för att kunna sälja fler smarta högtalare har nog med fler anledningar att göra än bara affärsmässiga. Det är rätt svårt att skapa stöd för språkigenkänning och den artificiella intelligensen som behövs kräver mycket data från det språket vilket gör att det inte är lika lätt som att skapa en butik i ett visst land. Amazon är ju förvisso i framkant när det gäller datacenter och AI men frågan är om de har lika god tillgång till det talade språk-datat som behövs för att kunna skapa språkstödet för nya språk lika lätt som Google har?
Intressant är ju att Apple med sin digitala röststyrda assistent Siri har stöd för svenska. Apple var förvisso hyggligt tidiga med stöd för svenska och dessutom tidiga med röststyrning i allmänhet – trots att Apple inte är ett företag som lika tydligt bygger på data som Google gör. De har ju dock fördelen av att med framförallt iPhone kunnat testa, och trimma, Siri under en längre tid.